San Blas Archipel
De Kuna op de San Blas beperken het aantal bezoekers op hun tropische eilandjes. Zij willen hun traditionele manier van leven behouden. Extra fascinerend voor hen die de archipel wel aandoen.
Wat is er te doen in San Blas?
- 1.
De stranden van de San Blas eilanden zijn paradijselijk. Geniet de zon terwijl je uitkijkt op de een azuurblauwe zee.
- 2.
Snorkelen kan goed bij de San Blas eilanden. Maar ga niet direct het water in bij drukke eilanden. Het riool kom namelijk direct uit in de zee.
- 3.
Breng een bezoekje aan de oorspronkelijke bewoners van de San Blas eilanden: de Kuna Yala indianen. Sommige eilanden zijn niet te bezoeken en vaak moet je een toegangskaartje betalen.
- 4.
Met een bootje zijn de San Blas eilanden en de omgeving goed te verkennen. Het handigst is om dit te regelen in je hotel.
- 5.
Kamperen op de San Blas eilanden is ook mogelijk. Houd er wel rekening mee dat hier ’s nachts drugskoeriers uit Colombia langskomen.
Lees meer over San Blas
Geen indianenvolk heeft zijn traditionele cultuur zo goed weten te behouden als de Kuna, de bewoners van de tropisch eilandengroep San Blas aan de noordoostkust van Panama.
Zo’n 400 eilandjes strekken zich langs de kust uit tot aan de Colombiaanse grens. Ze zijn grotendeels autonoom van Panama. Met eigen wetten, een eigen regering en een eigen taal. Met unieke legendes, muziek, keuken en dans. Er wonen ruim 40.000 zielen.
Autonoom
De Kuna leven nog altijd zoals zij deden toen Columbus 500 jaar geleden voet aan wal zette in Midden-Amerika. Moderniteit wijzen ze af. Er is geen elektriciteit op de eilandjes. En dus ook geen warm water.
Vissen doen de Kuna-mannen nog altijd in traditionele kano’s. Kokosnoten vormen de kern van hun economie.
De Kuna houden ook het toerisme op hun eilanden beperkt. Ze stellen slechts een paar eilanden open voor bezoekers. En dan ook nog eens voor maar een handjevol mensen per dag.
Caribisch paradijs
Maar als je één van de gelukkigen bent, kom je terecht in een paradijsje dat zijn gelijke niet kent. Onbewoonde eilandjes ter grootte van een klein voetbalveldje. De zee eromheen zo helderblauw als een kitscherigste subtropisch zwembad. Wit poederzand op de strandjes. Een plukje palmen in het midden. De buitenste bomen hellen licht over richting het water.
Het is dus precies wat je je voorstelt bij een Caribisch paradijs. Het enige wat een beetje tegenvalt, zijn de duikmogelijkheden. Die zijn er uiteraard wel. Het zicht onder water is ook prima – vooral tussen april en juni. Maar het koraal is op veel plaatsen beschadigd. De riffen in de wateren van de San Blas archipel behoren tot de oudste ter wereld.
Traditionele klederdracht
Er zijn ook bewoonde eilanden. Sommigen zijn zelfs zo volgebouwd dat alle palmhutjes er maar net op passen. De huisjes staan met hun houten palenvoeten soms deels in het water. Er is nauwelijks ruimte voor de smalle zandpaden tussen de hutjes.
Het is een kleurrijke bedoeling op de bewoonde eilanden. Dat komt met name door de vrouwen. De Kuna-mannen moge hun klederdracht dan aan westerse maatstaven hebben aangepast, de vrouwen kleden zich nog altijd bijna zonder uitzondering traditioneel.
Ze dragen hun kleden als een rok met daarboven een blouse in zogenaamde Molas: kleurrijke, abstracte motieven die onwillekeurig aan Pablo Picasso doen denken. De vrouwen versieren hun gezicht met een zwarte streep van het voorhoofd tot het puntje van hun neus. Een neus waarin bijna altijd een piercing prijkt. Een hoofddoek is om de haren geknoopt.
Albino’s
Het is allemaal zo fotogeniek. Maar het nemen van foto’s is aan strenge regels gebonden op de San Blas archipel. Voor elke foto of video moet je betalen.
Zelf dien je er als toerist ook fatsoenlijk bij te lopen. Geen bikini en geen blote benen voor vrouwen. Geen ontbloot bovenlijf voor mannen.
Kijk overigens niet raar op als je een albino tegenkomt op één van de eilanden. Eén op 165 Kuna is albino, tegenover één op de 35.000 mensen wereldwijd.
Gelukkig discrimineren de Kuna albino’s niet, maar vereren zij hen juist als door God gezonden kinderen met speciale krachten en gaven.
Hebben we je geinspireerd? Deel dit met je vrienden.
Vind MiddenAmerika.nl leuk op Facebook.
Vind je dit leuk, interessant, helemaal te gek? Bekijk dan:
Overige HighlightsPanama
Vergelijkbaarwereldwijd
Panama Topspecialisten
Vind jouw favoriete continent leuk en........
- - Ontvang het leukste, grappigste en interessantste reisnieuws uit jouw continent
- - Ontvang speciale reisaanbiedingen
- - Doe mee met acties en win reisgidsen, vliegtickets en leuke andere prijzen
Vind de continenten waar jij graag heen wil reizen Leuk op Facebook of volg via Twitter
